FOTO'S

BHUTAN - HOOFDSTAD THIMPHU

We duiken onder in een wereld van stilte, met majestueuze bergen, ruisende rivieren, traditionele dorpen, maar vooral kloosters van boeddhisme bezield. Dit is Bhutan, de donderende draak of Druk Yul, zoals het kleine Himalaya-koninkrijk in de eigen landstaal Dzongkha heet.
In de laatste jaren kan een groot deel van de circa 800.000 Bhutanezen zich op verbinding met de rest van de wereld verheugen. De moderne tijd heeft langzaam, maar onhoudbaar zijn intrek genomen in het land. Sinds 1999 is er televisie en zijn er zeker 15.000 satellietontvangers met 30 zenders in het land.
Ondanks de onvermijdelijke moderniteiten wil de regering vasthouden aan traditie en natuurbehoud. Zo staat 72% van het land onder natuurbescherming. In Bhutan is het vellen van een boom net zo taboe als het vangen van een vis in een van de heldere beken of rivieren.
In Bhutan is het prachtig groen, Het is het land waar mensen het Nationale Geluk nastreven en leven volgens de principes van het Tibetaanse boeddhisme. Je reist er van vallei naar vallei en ieder gebied wordt gedomineerd door een grote dzong, een fort waarin zowel het wereldlijke als het geestelijke gezag zetelt.
Bhutan is ontstaan in nauwe samenhang met de geschiedenis van Tibet. In de valleien aan de zuidkant van de Himalaya leefden nomadische herders. Ze geloofden in de animistische natuurkrachten van de Bon-tradities. In de 7e en 8e eeuw kwamen er boeddhistische predikers naar Tibet en Bhutan. De grootste was Padmasambhava, die Guru Rimpoche (kostbare meester) wordt genoemd.
In Bhutan zijn er in ieder district jaarlijkse festivals. De belangrijkste zijn de Tsechu (10e dag) festivals, waarin de daden van Padmasambhava centraal staan.
Reizigers naar Bhutan betalen een door de regering vastgesteld tarief per dag.
Een geldig paspoort en een visum zijn verplicht. Alle vluchten naar en van Bhutan worden uitgevoerd door de nationale luchtvaartmaatschappij Druk Air die vliegt vanuit India, Nepal en Bangladesh. De tickets worden pas uitgegeven als een reis is geboekt en betaald. Reizigers zijn verplicht tenminste in- of uit te vliegen. Over de weg kun je Bhutan binnengaan vanuit India bij Phuentsoling.
De beste periodes voor trektochten zijn april tot half juni en half september tot november. In het voorjaar is de natuur op zijn mooist. In hooggelegen gebied kan het ’s nachts vriezen. Het najaar heeft stabiel, droog weer en heldere vergezichten.
Een mooie trektocht in Paro leidt naar het Tijgersnest, een prachtig, tegen de kliffen gebouwd klooster. Guru Rimpoche landde hier, vliegend op zijn tijger. Bhutan is sinds 2004 het enige land in de wereld waar roken geheel verboden is in het openbare leven.

Meer informatie: www.tourism.gov.bt

Nabestellen: