SRI LANKA
De magie van de vingers
Tekst: Eildert de Boer
 |
Ayurveda is razend populair op Sri Lanka en India. In praktisch elke plaats kun je wel iemand vinden die je een ayurvedische gezondheidsmassage - of therapie wil geven. De meeste hotels bieden als service een behandeling aan, uiteraard tegen betaling. Vaak duurder dan bij een particulier, want gezond of niet, aan de gast moet worden verdiend.
Ayur (leven) en Veda (kennis) zijn twee samengevoegde woorden uit het Sanskriet. Kennis van het leven; dat klinkt hoogdravend. In praktijk is Ayurveda een alternatieve geneeswijze waarbij kruiden, plantenextracten en olien worden gebruikt. Ayurveda kan ook als gezondsheidsbehoudende therapie worden gegeven.
Drie vitale krachten staan bij Ayurveda centraal: lichaamsenergie, stofwisseling en bescherming van het lichaam. Als deze zogenaamde tri dosha in balans zijn, ben je gezond. Is de een wat minder, dan ben je uit balans en word je ziek. Je moet dan snel een ayurvedische behandeling ondergaan in een rustgevende omgeving. Neem een massage met alles er op en er aan: van voet tot en met hoofdhuid, een stoombad in kruiden en warme olien over je lijf als bescherming. Je zult je herboren voelen.
Nogal wat Sri Lankanen en Indiërs houden zich bezig met ayurveda, maar niet iedereen kan zomaar de therapie geven. De masseur moet magie in zijn vingers hebben en de therapeut moet precies weten welke behandeling met kruiden past bij aandoeningen zoals hoofdpijn of reuma.
Dr. Renuka Panamaldeniya runt met haar man de ayurvedische instelling Weda-medura in Kandy, de oude koningsstad op Sri Lanka.
Nu ja, instelling. Het gaat om een gezellig plattelandshuisje met kamers waarin de diverse behandelingen worden gegeven. Een bord buiten geeft aan dat het hier om ayurvedische praktijken gaat.
Het is een dag waarop de regengoden hun blazen legen en zorgen voor broodnodige afkoeling, want de afgelopen dagen is het bloedheet geweest. Een perfecte dag voor een behandeling van twee uur. Renuka neemt eerst mijn bloeddruk op. Die is goed. Vervolgens stelt ze nog wat vragen over mijn gezondheid en laat een masseur halen.
Allereerst neemt hij mijn hoofd, nek en schouders onder handen. Die zitten nogal vast, want de tripjes van hot naar her op Sri Lanka hebben hun tol geeist.
In een kommetje maakt mijn masseur wat olie warm en doet daar wat kruiden bij. Lekker ruikt het goedje niet. Na de lichaamsmassage ben ik zo glad als een aal. De herbal oil trekt in mijn lijf en voor ik het weet is de man met de magisch vingers al gestart met een voetreflexbehandeling. Zo gaat het nog een uurtje door met kneden en wrijven.
Hard kletteren de druppels tegen de ramen. De regen spoelt de stof van de straten gelijk de giftige stoffen die uit mijn lijf verdwijnen. De masseur moet me wakker maken, want het stoombadje wacht. Ik kies echter voor de douche, want ik voel me nu wel relaxed genoeg.
Met de haartjes nat meld ik me bij Renuka. Ik krijg een kopje kruidenthee. Renuka laat me trots een fraai boekwerk zien met gedroogde bladeren. Bij elk blad staat de geneeskrachtige werking en hoe daar een extract van te maken. Ze maakt alle mixen zelf en levert die ook een plaatselijke apothekers.
Het is aan het einde van de middag. Verschillende buitenlanders en locals druppelen letterlijk en figuurlijk Weda-medura binnen. Renuka en haar staf krijgen het nog druk. Ik reken snel 2100 rupees af, geef Renuka een gezonde hand en ga op weg naar mijn hotel. Het wordt weer eens tijd voor een sigaartje en een lekker glas whisky. Om in balans te blijven...
