Boun Ok Phansa in Luang Prabang, Laos, dat dit jaar valt op 26 oktober, markeert het einde van de drie maanden durende boeddhistische vastenperiode (retraite tijdens het regenseizoen), waarna de monniken het klooster mogen verlaten. Het is een tijd voor het vergaren van verdiensten, bezinning en dankbaarheid. Het belangrijke festival begint ʼs ochtends wanneer lokale bewoners tempels bezoeken om offers, voedsel en benodigdheden aan monniken te brengen.
’s Avonds staat in het teken van het licht. Met het Lai Heua Fai (Festival van de Lichten) worden kleine bootjes, gemaakt van bananenstengels of bamboe en versierd met kaarsen, wierook en bloemen, te water gelaten op de Mekong en andere rivieren. En tempels houden kaarslichtprocessies om het einde van de vastenperiode te vieren.
Foto’s: Shutterstock