In Centraal-Libië zijn fossielen gevonden van drie nieuwe primatensoorten die hun oorsprong in Azië vinden. Hiermee groeit het bewijs dat de voorouders van de mens niet uit Afrika maar uit Azië komen. Tot dusver ging men ervan uit dat maar één primatensoort de oversteek van Azië naar Afrika had gemaakt, aldus paleontoloog Jean-Jacques Jaeger van de universiteit van Poitiers en eerste auteur van het artikel in Nature dat de ontdekking bekendmaakt. Nu blijken er minstens drie verschillende primatensoorten van continent te zijn verhuisd.
De ontdekte primaten waren klein. Zij wogen tussen 120 en 470 gram en waren ongeveer zo groot als een theekopje. Volgens Jaeger waren zij de eerste primaten die van Azië naar Afrika migreerden. De migratie van Azië naar Afrika is volgens paleontoloog Christopher Beard, van het Carnegie natuurhistorisch museum in Pittsburgh en co-auteur van het artikel in Nature, cruciaal geweest in de evolutie van de mens.
Bron: NewScientist/Jet Salomons
Foto’s: Shuttertsock