Waterpoppentheater is een traditionele Vietnamese kunstvorm en de voorstellingen vinden voornamelijk plaats in grote steden van het land, zoals Hanoi en Ho Chi Minh-stad. Waterpoppenspel, of múa rối nước, vindt zijn oorsprong in de elfde eeuw in de dorpen van de Rode Rivier-delta in Noord-Vietnam. De voorstelling vindt plaats in een zwembad met water tot aan de taille, dat dienstdoet als podium en de poppenspelers en hun bedieningsmechanismen (lange bamboestokken en touwen) verbergt. De voorstellingen beelden doorgaans Vietnamese folklore, het dagelijks leven op het platteland (landbouw, visserij, festivals) en historische legendes uit, vaak met het humoristische personage Chu Teu in de hoofdrol. Live traditionele Vietnamese muziek, met instrumenten zoals drums, fluiten en gongs, begeleidt de voorstelling en helpt de verhalen te vertellen. Hoewel de voorstellingen in het Vietnamees worden uitgevoerd, maken de visuele vertelstijl, de muziek en de bewegingen van de poppen ze aantrekkelijk voor een internationaal publiek. Een typische voorstelling duurt ongeveer vijftig minuten.
Foto’s: Shutterstock