In 2024 is de Chinese bevolking voor het derde jaar op rij afgenomen. China telde aan het einde van het jaar 1,408 miljard inwoners. Het jaar daarvoor waren dat nog 1,41 miljard inwoners.
De Chinese overheid probeert al langer het tij te keren. Zo mogen gezinnen sinds 2021 drie kinderen krijgen, een drastische ommezwaai na de strenge éénkindpolitiek die tot 2016 gold. Ook zijn er financiële steunmaatregelen ingevoerd, zoals subsidies voor kinderopvang en huisvesting. Deze maatregelen lijken vooralsnog weinig effect te hebben.
Er zijn verschillende oorzaken voor de aanhoudende bevolkingsdaling. De stijgende kosten voor levensonderhoud, vooral in de steden, maken het opvoeden van kinderen steeds minder aantrekkelijk. Ook de hoge jeugdwerkloosheid en de vertragende economische groei spelen een rol. Daarnaast kiezen steeds meer vrouwen ervoor om te studeren of carrière te maken.
De dalende bevolkingscijfers hebben ook grote gevolgen voor de Chinese samenleving en economie. Een kleinere beroepsbevolking betekent minder belastinginkomsten en sociale zekerheidsbijdragen, terwijl de kosten voor pensioenen en gezondheidszorg door de vergrijzing sterk blijven stijgen. China vergrijst dan ook in hoog tempo.
Bron: VRT.NWS
Foto’s: Shutterstock