De stad Ayutthaya ligt 80 kilometer ten noorden van Bangkok. Het was ooit een van ‘s werelds rijkste en meest indrukwekkende steden en de hoofdstad van Siam (tot 1939 de naam van het land). Met de val en verwoesting van de stad door de Birmezen in 1767 kwam hier een eind aan.
Hoogtijdagen
In de hoogtijdagen stonden hier meer dan vierhonderd boeddhistische tempels. Er zijn enkel ruïnes van overgebleven, maar deze zijn niet minder interessant. Langzamerhand zijn ze deels overwoekerd door de jungle, wat alles nog mysterieuzer maakt.
Boeddhabeeld
Bekijk de 13e-eeuwse Wat Pra Mahathat-tempel, waar een afgebroken stenen boeddhahoofd het tempelcomplex bewaakt. Het hoofd is door boomwortels opgetild en langzaam vergroeid met de betreffende boom. Het lijkt net alsof de wortels een grote grijze pruik vormen waarvan de haren weelderig langs het glimlachende gezicht hangen. Tip: wijs nooit met je voeten in de richting van een Boeddhabeeld, dit wordt in de Thaise cultuur als respectloos beschouwd.
Foto’s: Shutterstock